André Vidiz

Rafael Salvador

Léo Steinbruch

Paulo Saliba

Objeto de desejo de mais de 90% dos enduristas do mundo, a HH The President of The United Arab Emirates Endurance Cup, prova de 160 km, tem os olhos de todos o cavaleiros voltados para ela no mês de Fevereiro.

Se não é a segunda prova mais importante do calendário international, perdendo somente para os Campeonatos Mundiais, está quase ali. Não há quem não sonhe em competir, quer seja com cavalo próprio, quer seja com cavalo emprestado por algum dos estábulos locais. Mas não é qualquer um que convidado.

O Comitê Organizador é criterioso na escolha e seleção dos cavaleiros internacionais convidados. Ou eles têm que serem campeões ou vice-campões de seus países, ou figurarem em posição de destaque nos rankings da FEI - Federação Equestre Internacional - ou campeões mundias ou de campeonatos continentais. Ou seja, o CO procura trazer a nata do enduro internacional.

O primeiro brasileiro a correr a Presidents Cup foi Jaber Bittar, em 2003, quando terminou em quarto lugar. Neste mesmo ano, HH SH Mansoor bin Zayed Al Nahyan convidou Luiz Alberto Melchert de Carvalho e Silva e Vilson Soares para a National Day Cup (prova de 120 km em Dezembro), com cavalos brasileiros. Encantado com a performance dos dois - Luiz Alberto se retirou da prova no terceiro anel pois estava muito gripado e com febre de mais de 39 graus e Vilson Soares com Bodolay (conjunto campeão brasileiro de 160 km em 2003) terminou a prova em 20º lugar - SH Mansoor os convidou para a Presidents Cup de 2004.

Barão VR, cavalo de Luiz Alberto, e Bodolay permaneceram em Al Wathba Stables aos cuidados e sob treinamento de seu staff. Infelizmente, no final de Dezembro, Barão VR teve que passar por uma cirurgia que o impossibilitou de participar da prova, mas Bodolay estava pronto. E os dois cavaleiros, mais Henrique Garcia retornaram em Fevereiro de 2004.

Bodolay foi eliminado no terceiro vet por manqueira, mas o fato não abalou o moral dos brasileiros e uma relação de amizade se iniciou neste ano com o estábulo.

Jaber Bittar ainda competiu em 2004 (sexto lugar) e 2005 (quinto lugar), quando se despediu das trilhas.

Paula Nascimento, do site Endurance Brasil, desde dezembro vinha mantendo contatos com o veterinário chefe de Al Reef Stables, o Dr. El Alame Sidi Sefiane, sobre a possibilidade de empréstimo de cavalos a brasileiros para a Presidents Cup.

Quando fomos convidadas para cobrir o HH Sh Sultan bin Zayed Al Nahyan Endurance Festival (de 31 de Dezembro de 2009 a 2 de Janeiro de 2010), a conversa foi mais franca e Dr. Sefiane pediu um pequeno currículo dos cavaleiros indicados. A princípio foram indicados Karina Arroyo dos Santos, 1ª brasileira e liderar um ranking da FEI em 2006, entre todas as modalidades equestres, André Vidiz - campeão brasileiro de 2009 nos 160 km e terceiro colocado no Mundial de Cavalos Novos em Compiègne (Agosto, França) - e Rafael Sabino Salvador - vice-campeão brasileiroe 2009 nos 160 km e Best Condition. Os três cavaleiros indicados preenchiam todos os requisitos exigidos pelo Comitê Organizador.

Dr. Sefiane

Dr. Sefiane conversou com os dois treinadores chefes de Al Reef Stables, Yousef Ahmed Al Bloushi e Abdullah Khamis Ali Saeed sobre a possibilidade de emprestarem cavalos bons aos brasileiros. O primeiro a se prontificar foi Abdullah Khamis e Yousef Al Bloushi ficou de verificar entre os animais treinados por ele se teria algum em excelentes condições. Mas faltava o aval final do manager do estábulo, Dr. Jaber Bittar.

Em meados de Janeiro de 2010 veio a confirmação. Al Reef Stables, de propriedade de HH Sh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, emprestaria dois cavalos aos brasileiros. Mas como eles não poderiam arcar com as despesas da viagem, Karina Arroyo declinou do convite. André Vidiz e Rafael Salvador foram então os nomeados para representarem as cores verde e amarela nas areias do deserto de Al Wathba, competindo na Presidents Cup. Os dois contarão com todo apoio do staff do estábulo e de mais dois brasileiros, Léo Steinbruch e Paulo Saliba.

Jaber Bittar

Desde 2003 sou convidada a cobrir provas nos Emirados Árabes Unidos e uma relação de amizade nasceu com o Staff de Al Wathba Stables, organizador da Presidents Cup e a prova é realizada na Emirates International Endurance Village, de propriedade do estábulo.

Em Janeiro deste ano, tive a oportunidade de ter uma conversa com Musallam Al Ameri, gerente e treinador de Al Wathba, que já esteve no Brasil em várias ocasiões comprando cavalos e perguntei a ele se não haveria a possibilidade de convidar criadores brasileiros, além de argentinos e uruguaios (que convidam todos os anos) para assistirem a prova. Ele me pediu para indicar os criadores dos quais já havia comprados cavalos que, com certeza, selecionaria dois. E a resposta do convite chegou duas semanas depois de nosso retorno (meu e de Paula) ao Brasil.

A 11ª edição da Preisdents Cup será realizada dia 13 de Fevereiro e o Brasil estará presente não somente nas trilhas, mas no apoio e como convidados. Esta é uma porta que se abre para nos próximos anos mais e mais brasileiros possam ser convidados, quem sabe com cavalos brasileiros, para esta grande prova.

Dia 12 de Fevereiro, no período da manhã será realizada a Coletiva de Imprensa no Abu Dhabi Equestrian Club, que contará com a participação dos principais jornalistas dos Emirados Árabes Unidos e da imprensa internacional convidada a cobrir o evento. À tarde será realizada a primeira inspeção veterinária e quando saberemos quais cavalos André e Rafael irão montar.

Às 18 horas do mesmo dia será realizado o tradicional Welcome Dinner aos participantes e convidados internacionais. Um jantar realizado na Emirates International Endurance Village com comidas típicas, mulheres locais fazendo as tradicionais tatuagens em hena nos convidados, passeios de camelos e descanso em tendas montadas, as mesmas que os árabes usavam quando eram tribos nômades. Uma forma carinhosa de das as boas vindas aos convidados e oportunidade mostrar um pouco da cultura e tradição árabes.

A comitiva brasileira (Rafael Salvador, Léo Steinbruch, Paulo Saliba, Cidinha Franzão, Paula Nascimento e Silvio Antonio Arroyo dos Santos Filho) viajará no próximo dia 11. André Vidiz, por motivos pessoais, viaja no dia 9 e se reunirá ao grupo dia 11.